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Walthamstow

Lors de mon dernier voyage à Londres, j’ai voulu explorer un peu la grande banlieue et sortir des sentiers battus, pour reprendre cette expression un peu galvaudée. Ayant découvert Walthamstow à travers des stories de mon amie Emmanuelle du blog Augoutdemma, j’ai décidé d’aller voir par moi-même cette ville qui semblait attrayante, dans le borough londonien de Waltham Forest.

On y va comment ?

Walthamstow est en zone 3, et la gare est le terminus (nord) de la Victoria Line ; elle est aussi desservie par le réseau Overground. Il faut compter environ 30 mn depuis Victoria station. En sortant de la gare, vous remarquerez peut-être une photo particulière, celle de quatre voyageurs attendant le métro, lors de l’ouverture de cet arrêt en 1968. En fond, des carreaux en céramique portant un motif dessiné par Julia Black, qui est en fait une adaptation d’une création de William Morris, dont je vous parle plus loin dans cet article.

walthamstow central station

Que voir, que faire ?

Dès le matin, je vous conseille de descendre High Street qui est envahie de stands alimentaires mais aussi de stands de vêtements et autres tissus, dans une ambiance cosmopolite et colorée ! Ce marché attire depuis 1885 pas mal de monde, il paraît même que c’est le marché de plein air le plus long d’Europe (environ 1 kilomètre).

marché walthamstow fruits

walthamstow high street market

J’ai eu le plaisir de faire la connaissance du travail de William Morris dans ce qui fut sa maison, entre 1848 et 1856. Il y vivait avec sa mère et ses huit frères et soeurs, jusqu’à l’âge de 22 ans. Le musée existe depuis fort longtemps (1950 !) mais il fut complètement rénové en 2011 et 2012, avec notamment l’ajout d’un café – tea room pour accueillir le public.

morris gallery walthamstow uk

William Morris était le précurseur du mouvement Arts & Crafts, qui eut beaucoup de succès des années 1880 à 1920 ; ce mouvement réformateur était né en Angleterre et se retrouvait dans des domaines différents, comme l’architecture, la peinture, la scultpure, mais aussi les arts décoratifs. C’était un peu le concurrent de l’art nouveau qui s’est développé en France ou en Belgique. Ce mouvement reposait sur une utopie : le bonheur réside dans l’artisanat. Leur but était de sauvegarder les méthodes traditionnelles, de réhabiliter le travail fait main, de sauvegarder ou réapprendre les techniques traditionnelles. A une époque où la production en série commençait à bien se développer, c’était assez révolutionnaire ! Comme l’art nouveau, la nature est très présente dans le mobilier, la vaisselle : animaux, végétaux, plus ou moins stylisés.

Dans l’ancienne demeure familiale de William Morris, on apprend bien sûr tout sur l’enfance et la vie familiale de celui-ci. A mon avis c’est un réel atout de pouvoir découvrir tout cela dans un lieu qui a une véritable âme, puisqu’il y a vécu de nombreuses années.

william morris gallery walthamstow

william morris gallery walthamstow

Dans d’autres salles, ce sont les créations de ce poète-romancier-éditeur-imprimeur-designer textile qui sont montrées et expliquées. C’était vraiment un homme multi-talentueux et j’étais impressionnée par ces nombreux talents, ne connaissant que sa facette de designer textile.

william morris gallery

william morris gallery walthamstow textile

william morris gallery walthamstow

william morris gallery textile

Ce qui est fascinant, c’est que ces motifs continuent à vivre dans les intérieurs du XXe siècle, vous pouvez consulter le catalogue des tissus, peintures et papiers peints ici, et il y a même un stand dans le grand magasin de luxe Harrod’s ! ⇒ https://morrisandco.sandersondesigngroup.com/

morris william catalogue

Le musée accueille également parfois des expositions temporaires, j’ai pu ainsi découvrir une artiste contemporaine que je ne connaissais pas, Althea McNish, à travers l’expo « Colour is mine », sponsorisée par les tissus Liberty. Originaire de Trinidad, elle est décédée récemment hélas. Althea est reconnue pour des accomplissements vraiment marquants pour une femme caribéenne dans les années 60 : une collection pour la grande maison Dior, et le design des vêtements portés par la reine Elizabeth II lors de sa visite à Trinidad.

althea mcnish textile designer

Si vous venez visiter la Morris Gallery, faites une incursion dans le joli Lloyd Park, anciens jardins de la maison des Morris. Pourquoi porte-t-il ce nom ? C’est l’éditeur Edward Lloyd qui a occupé la « Water House », maison des Morris après son décès, de 1857 à 1885. Ses héritiers donneront finalement à la maison et une partie du domaine à la ville de Walthamstow, en 1898.

walthamstow lloyd park uk

walthamstow lloyd park

William Morris Gallery – Ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 17 h – Entrée gratuite mais contribution bienvenue de £5

Dans un style fort différent, je vous propose de pousser la porte d’un lieu fort original, God’s own junkyard. Si vous m’avez suivie pendant mon récent voyage à Varsovie fin juin, vous vous rappelez peut-être que j’avais visité, dans le quartier de Praga, le musée du néon. Le contenu est cependant fort différent ici, puisqu’on peut voir ici uniquement les créations d’un artiste néon, Chris Bracey, marchant dans les pas de son père Richard, qui dès les années 1950 avait fondé sa propre fabrique de signes au néon (Electro Signs), une complète reconversion puisqu’il travaillait auparavant dans les mines du Pays de Galles. Chris, surnommé « The Neon Man » ou « The master of glow » était également un grand collectionneur, trop tôt disparu, en 2014.

gods own junkyard walthamstow neon

Avec une formation dans le graphisme, il a travaillé pour réaliser des accessoires de décors de tournage qu’on retrouve dans des films comme Eyes wide shut, Batman, Blade Runner, ou pour des musées comme la Tate Britain… de vraies oeuvres d’art, incluant de la feuille d’or ou du verre Murano. Environ 80% des signes que vous pouvez voir sur place sont en vente, alors n’hésitez pas à demander le prix !

god's own junkyard walthamstow

Vous constaterez sur place que beaucoup de signes comportent le mot « sex » 😊 … et pour une bonne raison ! Chris Bracey a créé quasiment la totalité des enseignes des sex shops de SoHo ! C’est maintenant son fils Matthew ainsi que sa mère et ses frères qui ont repris la gestion du lieu.

Sur place, un bar pour vous désaltérer ou manger un morceau dans cette ambiance unique : c’est le Rolling Scones Cafe !

walthamstow gods own neon sign

God’s own junkyard – Unit 12, Ravenswood Industrial Estate, Shernhall street – ouvert vendredi, samedi : (11 h à 22 h) dimanche (11 h à 18 h) – Entrée gratuite
⇒ Vérifiez tout de même sur le site internet si l’endroit n’est pas privatisé le jour où vous pensez venir ! Attention photos uniquement au smartphone, pas d’appareil photo.

Enfin, il est très agréable d’explorer les nombreuses fresques de street art dans la ville, avec un plan ou juste en se fiant au hasard est très agréable, d’autant que beaucoup d’entre elles se trouvent dans le centre ville. Un article dédié arrivera plus tard sur le blog ! Grâce au London Mural Festival, entre autres, beaucoup de murs ont été peints, depuis quelques années déjà. Ci-dessous, je vous présente SHOK-1 et ATM, deux artistes londoniens.

SHOK-1 walthamstow uk street art

street art ATM Walthamstow uk

Quand je suis en Angleterre j’aime beaucoup fouiller dans les rayons des charity shops ; à Walthamstow vous en trouverez quelques uns, et qui sait peut-être qu’une pépite vous y attend, à condition de fouiller ! J’ai ajouté à ma liste de bonnes adresses une ou deux boutiques de vêtements vintage. Dans ces dernières les prix seront plus élevés, et vous y trouverez probablement des marques de designer, tandis que dans les charity shops les articles sont très bon marché (compter 3 à 8 livres pour les vêtements).

walthamstow charity shops city guide

Gigi’s dressing room – 104A Wood street
Salvation Army – 434 Forest road
Oxfam – 2-4 High street
Jimmy Mack Vintage Retro London – 102 Wood street (dans le Indoor market)

Où manger ?

Pour un déjeuner sur le pouce je vous conseille un restaurant tout en longueur, spécialisé dans les « toasties« , des sandwiches grillés avec des garnitures végétariennes ou pas. J’ai choisi la version « ragu & cheese », et cela m’a bien calée ! Les tranches de pain sont un peu épaisses à mon goût, c’est dommage. L’endroit est très kid friendly, avec deux motos miniature qui les amuseront …

yellow warble walthamstow

yellow warbler walthamstow

Yellow Warbler – 10 Chingford road – toasties entre £8 et £9.50

Où boire une bière ?

On le repère de loin, ce bâtiment victorien massif en briques rouges et stuc blanc, construit à l’angle de Forest road et Hoe street. Le pub « The Bell » existe depuis le début des années 1900, et a du voir passer beaucoup de clients au cours de son existence …

the bell pub walthamstow

Je n’ai pas testé la restauration, mais il est possible d’y déjeuner ou d’y dîner, y compris le dimanche, avec le fameux « sunday roast » servi dans toutes les public houses anglaises. Je me suis contentée d’une bière, installée confortablement dans la grande salle plutôt lumineuse et très vaste. Il y a également un petit espace en plein air (que je ne qualifierai pas non plus de jardin) avec juste trois tables.

beer the bell public house walthamstow

The Bell – 617 Forest Road

Où prendre un café ?

Impossible de louper l’entrée de Haven Coffee, car ce coffee shop se trouve au même endroit qu’un très beau mur de street art ! Plus qu’un endroit où prendre le café, Haven est avant tout une entreprise sociale, créée en 2019 par Usman Khalid, pour apporter du soutien aux différents réfugiés, qui sont formés au métier de barista par exemple, et travaillent dans les différents points de vente de la marque. Le café servi est bio et de grande qualité. L’endroit est minuscule, heureusement quelques tables dehors sont parfaites pour profiter comme moi de ma boisson chaude au soleil matinal. Ils soutiennent aussi les artistes réfugiés en organisant des évènements où ils peuvent se produire.

Walthamstow coffee shop Haven

walthamstow Haven coffee

Haven coffee refugee walthamstow

Haven Coffee – 76 St Mary road

Une autre adresse, proche du pub The Bell, vous comblera aussi si vous êtes amateur de café. La déco du Wynwood Art District est sympa, et au bout de la salle, on découvre une cour où il est bien agréable de s’installer si le soleil pointe le bout de son nez ! Le nom est un clin d’oeil au quartier de Wynwood dont je vous ai longuement parlé sur ce blog, qui est incontournable pour les fans de street art, à Miami.

wynwood art district coffee walthamstow

wynwood art coffee walthamstow

Wynwood Art District – 2A Chingford road

Il est déjà temps de quitter Walthamstow … Connaissiez-vous cette ville ? J’espère que cet article vous a donné envie de découvrir cette ville dans la banlieue de Londres !

Cet article fait suite à une collaboration avec Visit Britain France mais je garde toute liberté éditoriale.

VISIT BRITAIN
Site Web : https://www.visitbritain.com/fr/fr

5 réponses sur « Walthamstow »

Je ne connaissais pas du tout Walthamstow, et tu me fais carrément envie ! Musée Morris, et les néons … trop chouette ! je note pour une prochaine fois à Londres …

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