Le long de l’Hudson River

Nous retournons à New York pour une promenade le long de la rivière Hudson, à l’ouest de Manhattan. Cette belle balade au fil de l’eau est faisable à pied ou à vélo, c’est aussi le lieu idéal pour une petite course à pied, la voie étant large.

Venant de Jersey City, j’ai emprunté le path, métro qui passe sous le fleuve, pour rejoindre Manhattan et je suis sortie à l’arrêt se situant Christopher Street, dans Greenwich Village. 

Cette gare fait partie du tracé original créé en 1908 par H&M (Hudson & Manhattan railroad tunnel) sur la ligne entre Oboken (NJ) et l’arrêt 19th street. Quelle belle entrée vous ne trouvez pas ? Le creusement de ce tunnel sur l’Hudson fut un réel progrès pour toutes les personnes vivant dans le New Jersey et qui travaillaient à Manhattan, obligés jusque là de prendre des ferries, parfois retardés à cause de la mauvaise météo.

Dans cet article nous allons flâner le long de Hudson River, en nous arrêtant notamment à :

• Battery Park
• Hudson River Park
• Pier 40
• Pier 45
• Pier 46
• Pier 51
• Whitney Museum of American Art
• Pier 54 et Little Island
• Pier 57
• Piers 59 à 62 – Chelsea Piers
• Piers 62 et 64
• Pier 66
• Pier 79
• Pier 83
• Pier 84
• Pier 86

Après la sortie du Path, ce métro qui relie Jersey City à Manhattan, j’ai rejoint Battery park et ses « real world sculptures » de l’artiste américain Tom Otterness, sur River Terrace. Il fait en réalité partie du grand parc longiligne Hudson River Park, qui débute ici et remonte jusqu’au Pier 99, au nord. Ces petites sculptures pleines d’humour et de malice sont visibles dans la partie des jeux pour enfants.

⇒ Le saviez-vous ? D’autres sculptures de Tom Otterness sont visibles à New York . Retrouvez-les dans l’église St John’s the Divine à Harlem, dans le métro à la station « 14th street – 8th avenue » (projet « life underground »), et sur l’île , sur les berges de East River côté Manhattan (projet « the marriage of real estate and money »).

 

À la hauteur du Pier 40, mon oeil est attiré par une grande fresque au loin sur la partie sud de ce quai, où je peux lire : « I want to thank you ». Cela m’intrigue et j’ai bien sûr fait des recherches 😊  Vous vous rappelez peut-être que chaque année se tient une conférence qui a pour but d’attirer l’attention du public et des politiques sur la nécessité de reconstituer les ressources du fonds mondial qui lutte contre les maladies infectieuses comme le SIDA, la tuberculose et le paludisme. J’en avais parlé sur le blog, en vous montrant les sept fresques pour (RED) à Lyon, lors de la tenue de cette conférence, présidée par Bono et Bobby Shrivers.

 

C’est à la même période, en octobre 2019, que Stephen Powers a peint cette phrase XXL, d’après la chanson d’Alicia Meyers, dans le cadre de cette programmation qui a impliqué d’autres artistes à Berlin, Washington, Paris, Londres.

On peut en avoir une très bonne vue depuis le Pier 26.

 

Le Pier 45 comporte une belle promenade en bois autour d’une pelouse (non synthétique !) où vous pourrez bronzer si vous venez en été, avec les tours du New Jersey en toile de fond. (d’ailleurs n’hésitez pas à lire ou relire mon article si vous souhaitez visiter Jersey City !)

 

A la hauteur de l’ancien embarcadère 46, sur votre droite, vous verrez une sculpture de Stephan Weiss en bronze, témoin de l’amour de l’artiste pour « big apple » : une grosse pomme en bronze, installée dans le « Apple garden », tout petit jardin. Stephan Weiss était l’époux de Donna Karan, designer de mode que vous connaissez peut-être. (DKNY)

 

Nous arrivons au Pier 51 : c’est à ce niveau que vous pouvez rejoindre, si vous le souhaitez, l’ancienne voie de chemin de fer suspendue, transformée en coulée verte, la High Line. Il suffit de traverser la West Side Highway en direction de Gansevoort Street. Si vous voyagez avec des enfants, ils seront ravis de se défouler un peu sur le « playground » qui est assez grand.

Le Pier 52 a disparu, mais à la place de l’entrepôt qui s’y trouvait, l’artiste David Hammons a installé, en collaboration avec le Whitney Museum dont je vous parle plus bas dans cet article, une structure en acier qui reprend ses contours, la nommant « Day’s End ».

Un peu avant le Pier 53, je vous recommande de faire un arrêt au Whitney Museum of American Art. Ce musée a été dessiné par le célèbre architecte Renzo Piano et il abrite la collection de Gertrude Vanderbilt Whitney, qui avait créé son premier lieu d’exposition en 1929. La collection de peintures, dessins, sculptures, photographies … d’artistes américains dits « modernes » (fin du XIXe siècle à nos jours) changera au moins à deux reprises de lieu, et après des péripéties et échecs d’études pour des agrandissements, il est finalement décidé de l’installer ici dans le Lower Manhattan, sur un terrain qui appartenait auparavant à la ville.

Ce bâtiment de huit étages et 18 580 m² est fort beau, heureusement, car il a coûté la modique somme de 422 millions de dollars ! Il a ouvert au public en mai 2015, et parmi les artistes exposés, citons Louise Bourgeois, Jean-Michel Basquiat, Andy Warhol, Keith Haring …

Ne manquez pas de faire une pause sur l’une des plateformes (entre les 5e et 8e étages). Au choix une belle vue sur Meatpacking, ou, côté Hudson, sur Little Island.

⇒ Le saviez-vous ? On retrouve dans le musée un tableau représentant Gertrude Vanderbilt Whitney, peint par Robert Henri.

Continuons notre chemin et passons quelque temps sur cette île dédiée aux festivals et aux concerts, avec deux passerelles d’accès, ouvert en mai 2021 … Little Island, qui est certes plus agréable à regarder en été quand les arbres ont leurs feuilles …. mon passage datant de début mars, la vue n’est pas la même.

Ce projet original en lieu et place du Pier 55, conçu par Heatherwick Studio attire de nombreuses familles pendant le week-end, ainsi que des touristes. Les 132 structures qui la composent reposent sur des pilotis en béton qui sont ancrés au lit du fleuve. Elles ont des hauteurs différentes, ce qui crée des volumes intéressants, et du relief. Les pelouses, sentiers et plantations ont été confiés à l’architecte paysagiste Signe Nielsen.

C’est sur ce Pier 54 que se trouvait l’embarcadère de la célèbre compagnie maritime Cunard-White Star Line. On peut encore voir le vieux portail rouillé et, à distance, les pilotis de l’ancien Pier 56, identiques à ce qu’était le Pier 54 avant sa transformation. Ce quai était immense en raison de la taille des bateaux qui y accostaient, des paquebots prêts à traverser l’Atlantique, comme les célèbres Lusitania ou Mauretania. 

Ces embarcadères furent conçus par les architectes Warren & Wetmore, qui seront célèbres pour la réalisation quelques années plus tard de la fameuse Grand Central, la gare principale de Manhattan. Un grave incendie eut lieu en 1932, tuant une personne et blessant plusieurs pompiers, mais il fut reconstruit à l’identique. Mais petit à petit, Cunard déplaça ses bateaux plus au nord, et le Pier 54 tomba progressivement à l’abandon.

Voici ce qu’il reste du Pier 56, l’autre embarcadère utilisé par cette compagnie transatlantique.

Les embarcadères 59 à 62 sont regroupés sous le nom de « Chelsea Piers », et sont reconvertis aujourd’hui en un immense complexe de sports et de loisirs. où l’on peut pratiquer plein d’activités : basket, volley, escalade, patinoire, bowling … et skate.

A l’extrémité du Pier 66, une roue à aube a été installée en 2007, fabriquée par les ateliers MacElroy de Piscataway, atteignant un diamètre de plus de 9 mètres, tournant avec le courant de la marée du fleuve Hudson. C’est l’artiste Paul Ramirez Jonas qui a ajouté au pied de cette roue une drôle d’horloge, qui compte les rotations de la roue, l’oeuvre s’appelle « Long Time ». Elle a été hélas endommagée par l’eau salée lors de l’ouragan Sandy, s’arrêtant à 67 293 rotations ; hélas l’argent manque pour effectuer les réparations nécessaires et ce nombre n’évoluera donc pas pour le moment. C’est d’ici que vous pouvez éventuellement embarquer à bord d’un voilier ou louer un kayak pour naviguer sur l’Hudson. Au loin, on remarque le « Frying Pan », un vieux bateau-phare transformé en restaurant, amarré au ponton. Je ne suis pas sûre qu’il soit ouvert toute l’année, il vaut mieux vérifier avant de s’y rendre pour boire un verre.

Le Pier 76 a rejoint le Hudson River Park en 2021, et on peut y voir l’une des hélices du SS United States (surnommé « the big U »), un ancien paquebot transatlantique américain des années 50 de la compagnie United States Lines. C’était auparavant une zone de remorquage, qui sera prochainement aménagée en zone de loisirs et de culture, agrémentée de panneaux relatant l’historique du lieu.

L’art est omniprésent le long de cette balade le long de l’Hudson et Hudson River Park. C’est à la hauteur du Pier 79, qui est l’un des principaux terminaux des ferries de New York. Sur le côté nord du bâtiment d’embarquement, on peut voir une sculpture du new yorkais William Crovello, intitulée « Senes ». Il s’agit d’une pièce courbée en acier, pesant presque deux tonnes, fabriquée dans le New Jersey.

Notre promenade se termine au Pier 86, où se trouve l’imposant porte-avions Intrepid, ouvert à la visite. C’est en effet là que le musée « Sea, Air & Space » accueille le public. Si on a accès gratuitement à l’embarcadère, ce n’est pas le cas pour les expositions, qui sont elles payantes.

Si vous n’avez pas envie de faire le même chemin en sens inverse le long de l’Hudson, pourquoi ne pas rejoindre le quartier Meatpacking en empruntant la High Line au niveau de la 34e rue, peu après l’héliport ? En tous cas j’espère que vous avez aimé cette promenade new yorkaise au fil de l’eau, vous pouvez sauvegarder l’image ci-dessous pour conserver l’article dans vos tableaux Pinterest.

C’est sur cette rivière que le capitaine Sullenberger a posé son Airbus A320 le 15 janvier 2009, un évènement sur lequel s’est basé Clint Eastwood pour réaliser un film quelques années plus tard. Avez-vous vu ce long-métrage ?