10 choses à faire en Aveyron

Voulant rester prudents l’été dernier, nous avons choisi de passer nos vacances en France : la première destination est sûrement déjà connue de certains d’entre vous : l’ Aveyron. Vous aviez peut-être vu quelques stories ou photos sur mon compte instagram ? (petit rappel vous pouvez me rejoindre là-bas, mon compte c’est argone69, tout comme twitter …). Nous séjournions près de Trebosc, qui se trouve à l’est de Rodez, en pleine campagne. Si vous n’êtes jamais venu dans ce beau département, voici quelques suggestions de visites ou activités, pour s’occuper une bonne semaine …

Descendre les rapides du Tarn en canoë

Nous avons réservé notre petite excursion chez Aïgue Vive, optant pour le parcours « découverte » reliant Le Rozier à Peyrelade soit 7 kilomètres. Comme nous étions 4 nous avons loué deux canoës de deux places. Il faut environ 2 heures pour faire la descente, comme nous avons pris notre temps et fait un arrêt baignade, nous avons presque mis 3 heures (la fin était bien difficile avec un vent de face, ça fait les bras !)

Aïgue Vive – Départs de Mostuejouls (Tarif : 13 euros le kayak pour une personne, et 26 euros le canoë pour 2 personnes)

S’extasier dans la grandiose cathédrale de Rodez

Rodez a bien des atouts et ce serait dommage de zapper cet édifice majestueux, la cathédrale. En grès rose, elle est hélas souvent en restauration ; son style gothique est très délicat, ainsi que ce matériau très friable. Il a fallu trois siècles pour la construire, en gros de 1277 jusqu’au XVIe siècle … plusieurs raisons à cela, entre guerres, manque de moyens financiers, pandémies … Bref, c’est une visite incontournable, on ne voit pas partout des clochers de cette hauteur (87 mètres !), un des plus hauts de France.

Explorer le canyon de Bozouls, de haut en bas

Le « trou de Bozouls » est une particularité géologique très impressionnante, un vrai canyon, sans doute moins connu que celui d’Arizona, mais pas mal quand même ! Cette gorge en forme de fer à cheval fait 400 mètres de diamètre et 100 de profondeur, creusé dans les calcaires du Causse Comtal. Une petite route étroite descend au fond, et différents sentiers balisés sont offerts aux promeneurs, bien agréables.

Au fond, on patauge dans l’eau bien fraîche de la rivière, on fait des rencontres inattendues aussi ! Par forte chaleur, en été, il est assez épuisant de remonter la route à pied, car la côte est rude, prenez votre temps et surtout prévoyez à boire et casquette ou chapeau.

Ecouter des musiciens dans l’Abbaye de Conques

Le site de Conques est mondialement connu et nous avons eu la chance d’assister à un petit concert (peut-être une répétition ?) dans l’abbaye lors de notre passage. Le village s’articule autour de l’abbaye qui est très ancienne, elle a été construite à partir de 1041 dans le style roman.

… et bien sûr ensuite, après avoir vu le trésor (accès payant mais pas de photos autorisées) nous avons exploré le village pittoresque avec ses jolies maisons anciennes à pans de bois et ses ruelles pavées.

Toujours à Rodez, se plonger dans l’univers du peintre Soulages

Enfant du pays, Pierre Soulages est connu dans le monde entier pour ses peintures utilisant le noir sous toutes ses formes. Ce musée permet de voir cet aspect de son travail bien sûr, mais aussi d’autres oeuvres moins connues, ce qui est très intéressant. On y verra les différents dessins de l’artiste pour son projet de réalisation des vitraux de l’abbaye de Conques dont je vous ai parlé juste un peu plus haut.

Musée Soulages – horaires variables en fonction de la période de l’année – Tarif adulte : 11 €

Si vous aimez le street art, faites un crochet par Decazeville

… et vous ne le regretterez pas ! Un article complet sur l’exploration des différentes fresques se trouve sur ce blog … grâce au festival MurMurs, la ville attire quelques visiteurs amateurs d’art urbain.

Tout apprendre sur la construction du viaduc de Millau

Ce viaduc a fait couler beaucoup d’encre et nous avons vraiment trouvé très intéressant l’espace de 220 m² dédié à la présentation de sa construction, de la conception à la fin des travaux.

Ceux-ci n’ont duré que trois ans … un record ! Pour vous donner quelques chiffres non moins impressionnants concernant cette prouesse architecturale, j’ajouterai qu’il détient le record mondial de hauteur avec 343 mètres (plus haut que la Tour Eiffel), qu’il est long de 2460 mètres (il franchit la vallée du Tarn) et qu’il repose sur sept piles. Dessiné par l’architecte anglais Norman Foster, il a été conçu par l’ingénieur français Michel Virlogeux.

Un belvédère permet d’avoir une vue imprenable sur celui-ci et la campagne environnante, l’occasion de faire de très belles photos.

De nombreux écrans diffusant des films et autres animations rend très captivante la découverte, on ne voit pas le temps passer …. même si on n’y connaît rien en génie civil (merci à la société Eiffage) ! Seul bémol, on a eu un peu de mal avec Google Maps pour accéder à l’aire d’autoroute Viaduc de Millau, ce GPS nous amenant sur des routes fermées ou des directions bizarres. Le plus simple serait d’y s’arrêter en empruntant l’autoroute A75, mais ce n’était pas notre cas … Il existe des visites guidées payantes (durée 40 minutes et tarif 6 €) , mais nous nous sommes contentés de la visite gratuite qui nous convenait tout à fait.

Le viaduc de Millau fait partie du réseau Sites d’Exception en Languedoc et membre des « 12 immanquables en Aveyron ». Pour compléter la visite, on peut également découvrir le savoir-faire aveyronnais à travers une belle exposition (artisanat notamment) et une boutique de souvenirs.

C’est l’occasion d’y déguster les capucins, de Michel Bras … de délicieuses crêpes roulées en cornet, avec des garnitures inattendues, très locales (aligot, truffade, canard ..) ! (Espace Gourmand Capucin, de 5,90 € à 15,70 €)

Viaduc de Millau – ouvert toute l’année (gratuit)

En profiter pour monter en haut de la tour des rois d’Aragon à Millau et profiter du panorama sur la ville ! (attention l’escalier est très étroit, pas pour les claustrophobes). Cette tour carrée de la fin du XIIe siècle a été érigée pour le roi d’Aragon Alphonse II. La partie octogonale a été rajoutée au XVIIe siècle, pour y loger le bourdon communal ainsi que l’horloge.

Beffroi de Millau – visite gratuite – ouvert du mercredi au dimanche, de mi-avril à mi-septembre

Voir les châteaux ou leurs ruines

Amateurs de vieilles pierres, vous aurez du mal à choisir parmi tous les châteaux qu’offre le département de l’Aveyron. Voici un petit aperçu de nos découvertes, qui sont comme vous le voyez en plus ou moins bon état 😀

Lors de notre passage au Château de Sévérac d’Aveyron on a pu assister à une petite pièce de théâtre médiéval de rue, très amusante (les acteurs étaient top, en costume). L’ensemble est située sur une butte à 800 mètres de hauteur, et après la cour d’honneur, vous pouvez accéder aux remparts, les tours et la chapelle du Moyen-Âge. L’accès se fait en passant par les ruelles de la cité médiévale, en contrebas, vraiment charmante (mais ça grimpe un peu).

Bien plus récent, le Château de Bournazel a été restauré de très belle façon, dans son style Renaissance, par les nouveaux propriétaires depuis 2008. Ils ont reconstruit à l’identique les parties détruites, avec des techniques traditionnelles, par des artisans habitués aux Monuments Historiques. La visite guidée, passionnante, est couplée à celle des jardins (qui elle se fait de façon libre) ; ils ont le label « Jardin Remarquable », dont je vous parle dans mon article sur les plus beaux jardins de Martinique. Je vous invite à visiter leur site internet, où l’on peut visionner quelques vidéos sur les travaux …. voir l’avant – après, c’est toujours bluffant !

Il reste peu de chose du château de Bertholene, sur une butte surplombant le bourg, et qui se situait près de notre location. On ne devine plus tellement les remparts mais les deux tours rondes médiévales ainsi qu’une partie de la façade moderne (de la fin du XVIIe) ont résisté.

Je ne me lasse pas de la contemplation du panorama tout autour du Château de Peyrelade à Rivière-sur-Tarn … Ce château fort a été construit entre le XIe et le XVIe siècle et au Moyen-Âge c’était la plus importante forteresse du Rouergue grâce à sa position de rocher-donjon naturelle, un positionnement idéal pour surveiller la vallée du Tarn.

L’entrée est payante, mais seulement à 5 € pour un adulte. Cette visite permet de découvrir l’histoire du site, son architecture atypique, les nombreux travaux de restauration et de fouilles (qui sont entrepris depuis au moins trente ans !). Enfin l’ascension sur le rocher vous fera échapper des exclamations tellement le panorama est magnifique.

Bon à savoir : des animations médiévales ont lieu sur place au mois d’août, les mardis et mercredis.

Admirer la chapelle des Pénitents noirs à Villefranche de Rouergue

Quelle merveille que ce plafond en bois peint de cette chapelle du XVIIe siècle … ces peintures de la voûte exultent le culte de la Vraie Croix et ont été réalisées en 1701. On a attribué à la ville le label « Grand site d’Occitanie » ainsi que celui de « ville d’art et d’histoire », ce n’est pas pour rien ! C’est une belle visite à coupler avec la Chartreuse Saint-Sauveur, qui abrite le plus grand cloître de France.

Traîner dans les ruelles des villes et villages pittoresques

Voici par exemple Peyre et ses maisons (ou même église !) troglodytes …. et d’où vous aurez une très belle vue sur le viaduc de Millau également.

Il y a de nombreux villages pittoresques, je ne vais pas les montrer tous dans l’article mais mes favoris étaient Najac, Estaing, et Belcastel.

S’attabler au restaurant de Guillaume Viala, l’étoilé du pays

C’est en explorant le canyon de Bozouls que nous avons vu ce restaurant, et nous avons décidé de nous offrir un dîner étoilé un soir de nos vacances, un petit « extra » en amoureux que nous avons bien apprécié ! Le Chef Guillaume Viala travaille des produits de la région : colvert de Cruéjouls, châtaignes de la vallée, escargots petits-gris de Flavin, et bien sûr le boeuf race Aubrac , originaire du plateau et si goûteuse, divinement persillée et tendre. On s’est régalés avec les fromages au lait cru affinés du Rouergues, et les desserts très inventifs qui titillent les papilles.

Ne le cherchez pas sur les réseaux sociaux, il n’y est pas ! C’est certes courageux, mais il serait bien plus connu s’il était présent sur instagram … mais c’est son choix En tous cas, bravo pour son étoile au Guide Michelin, peut-être une deuxième bientôt ?

Restaurant Le Belvédère – 11 Route du Maquis Jean-Pierre, 12340 Bozouls (menus entre 45 et 112 euros) (ouvert du mardi au dimanche – hôtel *** sur place)

Si tu as d’autres idées d’activités dans l’Aveyron, tu peux m’en parler dans les commentaires ! J’adorerais retourner dans cette belle région un de ces quatre … En attendant, clic clic sur la photo ci-dessous pour sauvegarder l’article dans ton Pinterest !