Ardèche : Viviers

On a parfois l’impression d’un village un peu abandonné. Mais en regardant bien il y a de la vie, il y a des vies dans ce Viviers que j’ai découvert au mois de Septembre. En fait nous cherchions l’accès au défilé de Donzères, que nous n’avons finalement pas trouvé malgré les indications de notre guide Michelin. Pas de regrets car cette promenade dans Viviers était charmante. Il s’agit d’une ancienne cité épiscopale créée au 5ème siècle. La ville haute se situe sur un piton rocheux qui domine l’entrée du Rhône dans le fameux défilé. Nous sommes ici à la frontière de la Drôme et de l’Ardèche.

Voici quelques maisons de la ville basse, un peu décrépies … des enseignes vieillottes, des commerces souvent fermés, c’est un peu triste mais c’est le lot de beaucoup de villages en France que les jeunes désertent pour chercher du travail en ville … La Grande Rue par exemple comporte quelques façades de caractère, des portails cossus ou de beaux balcons en fer forgé. Certaines fenêtres sont agrémentées de détails pittoresques …

Plusieurs maisons aux volets clos depuis nombre d’années, pas entretenues, certaines très jolies mais pas restaurées … et la surprise, cette cathédrale, oui je dis bien une cathédrale, pas une église. Imposante, qui domine le village, avec ses arcs gothiques et ses gargouilles inquiétantes. C’est Claude Tournon, devenu évêque de Viviers, qui a fait détruire la cathédrale romane d’origine pour faire place à cette cathédrale Saint-Vincent, en 1498. La nef fut reconstruite au XVIIIème siècle.

Nous avons pu voir un charmant jardin caché derrière les murs d’une demeure près de la cathédrale. Qui aurait pu se douter que de tels trésors se dissimulaient là ?

Je vous conseille de contourner la cathédrale par la droite, par le chemin de Ronde, vous trouverez un passage place de la Plaine, qui mène à une vaste terrasse avec une belle vue.

Et comme toujours, je fais de jolies rencontres félines :

J’ai un peu parlé délabrement au début de mon article, aussi il est impossible de ne pas s’extasier devant cette Maison des Chevaliers, belle demeure du XVIème siècle, enfin restaurée après plusieurs années à l’abandon. Sa façade Renaissance est magnifique. On remarque au premier niveau quatre personnages en haut-relief, qui sont séparés par des consoles décorées d’acanthe et des écussons armoriés. Peut-être qu’un jour on pourra en visiter l’intérieur, qui n’est pas encore rénové. Il paraît qu’il y a un bel escalier à vis, une cheminée monumentale, et des peintures murales. C’est un riche commerçant, Noël Albert, qui avait fait construire cette demeure en 1546, qu’on appelle aussi « Demeure des Têtes ».

L’imposante Tour de l’Horloge, surmontée d’un campanile, qu’on distingue à peine sur ma photo. C’est la seule tour qui subsiste de la ville basse … et encore un minou !

Enfin avant de partir ne manquez pas le Café qui se trouve place de la République (juste à côté de la maison des chevaliers), pour une pause et pour admirer leur joli carrelage en ciment. La charcuterie traiteur vend de délicieuses « caillettes », spécialité de la région, et le carrelage est pas mal aussi ! (non ce n’est pas une obsession)

J’espère que vous avez aimé la visite du village de Viviers et que cet article vous donnera envie de marcher dans mes pas …