Berne

En revenant de notre road trip en Allemagne, nous avons fait un petit arrêt de quelques heures à Berne, capitale fédérale, en Suisse.

On commence notre visite en allant dans la vieille ville classée au patrimoine de l’Unesco, voir la façade du Rathaus, ou hôtel du gouvernement. C’est le centre politique de la ville ; en effet c’est ici que siègent les parlements de la ville et du canton. Ce bâtiment de style gothique flamboyant date du XVe siècle et on peut voir l’intérieur, sous forme de visites guidées, plusieurs fois dans l’année (gratuit).

En face du Rathaus, voici la fontaine du Banneret, qui comme son nom l’indique représente un chevalier portant une bannière, un droit qu’il avait obtenu au cours d’une bataille. Le personnage est revêtu d’une armure et pose fièrement avec son épée. Cependant il s’agit d’une copie, l’original se trouvant au Musée d’Histoire de Berne.

Autre fontaine, autre statue, une allégorie de la Justice, grandeur nature, aux yeux bandés. En fait c’est davantage un puits à eau qu’une fontaine, et comme la précédente il s’agit d’une copie, puisque l’original ayant été vandalisé, on a préféré le conserver au musée d’histoire de Berne comme la statue du Banneret.

Une des visites incontournables à faire, c’est celle de la Collégiale Saint-Vincent de Berne . Son clocher est le plus haut de Suisse (plus de cent mètres !), l’ensemble étant de style gothique et sa construction en grès a certes débuté au Moyen-Âge, mais elle ne s’est vraiment terminée qu’en 1893. J’ai trouvé magnifique le portail principal de la façade ouest, réalisé à la fin du XVe, début du XVIe siècle. Il représente le jugement dernier, et comporte 294 personnages (eh eh non, je ne les ai pas comptés). Parmi eux, des prophètes, des anges jouant de la trompette, martyrs et damnés, la Justice mais aussi bien sûr le Christ.

Si vous avez le courage et le temps, n’hésitez pas à gravir les 312 marches qui vous permettent d’accéder au sommet de la tour et ainsi de profiter d’une vue magnifique sur la ville et les sommets de l’Oberland bernois.

La tour de l’horloge est une perspective imposante dans la rue animée Kramgasse. En y regardant de plus près, on constate qu’il y a en fait deux horloges, l’une étant d’un diamètre plus imposant que l’autre. Dans la partie supérieure, un personnage de bois  frappe la cloche toutes les heures (c’était auparavant une vraie personne, un « guetteur »  qui occupait cette fonction !). La tour de garde abritant cette Zytglogge (traduction en dialecte bernois) a été construite en 1191 mais l’horloge astronomique date de bien plus tard, elle fut ajoutée au XVIe siècle. A chaque heure, il faut bien vous poster devant car le spectacle vaut le coup d’oeil ! Outre l’observation du mécanisme de l’horloge, on peut voir des automates (à droite de celle-ci) à droite du cadran rotatif indiquant les signes du zodiaque : le coq, le roi, les ours, le lion s’animent à tour de rôle … mais attention, l’heure donnée est celle de Berne, (90 minutes de retard par rapport à l’heure d’été et 30 minutes de retard par rapport à l’heure d’hiver).

Dans cette même rue, une autre statue attire l’attention, au sommet d’une colonne, c’est Samson qui combat à mains nues avec un lion. Décidément, ne gardez pas les yeux au sol pendant votre visite, sinon ces belles colonnes vous échapperaient !

En flânant j’ai remarqué ces jolis biscuits arborant le drapeau suisse ou le blason de la ville ; vous pouvez aussi rapporter le Berner mandelbärli, une spécialité pittoresque, il s’agit d’un petit ours à la pâte d’amande, que les maîtres pâtissiers de Glatz ont créé en s’inspirant de l’animal emblème de Berne. Il y a en tout quatre confiseurs Glatz en ville, vous trouverez sans difficulté une boutique !

Ci-dessous à droite, la porte d’une étroite maison bourgeoise située au 59 de la rue Kramgasse, qui date de 1760 environ.

La traditionnelle danse des ours orne en relief la cloche de l’Eglise du Saint-Esprit coulée en 1596. Elle est également reprise dans le jeu des figurines de la Tour de l’Horloge, qui représente les rondes consciencieuses de l’ancienne garde de la ville. Pas étonnant qu’on retrouve donc de vrais ours ici, c’est l’une des attractions de Berne. Ils sont installés dans une fosse (« Bärengraben ») en allemand, qui a pas mal évolué ou été déplacée au cours des années, en fonction des projets de construction et d’évolution de la ville, les premiers ours ayant été exposés dès 1513 !

Si vous visitez Berne en été, pourquoi ne pas rejoindre les locaux pour une baignade dans l’Aar ? La couleur de l’eau n’est pas trompeuse : elle est d’une clarté et d’une propreté inégalées ! Je n’avais jamais vu ce type de baignade, où en fait on se jette d’un pont (parfois) … et on se laisse dériver en se laissant porter par le courant tout simplement, ses vêtements et autres effets personnels dans un sac étanche ou un bidon, qu’on garde avec soi …. en fait la rivière de l’Aar, véritable parc aquatique et plus longue rivière de Suisse, forme une boucle qui entoure la ville, on peut admirer les monuments en dérivant. (pas de souci, les bateaux à moteur sont interdits sur cette partie réservée aux baigneurs et bateaux gonflables)

Si c’est trop hasardeux pour vous, il y a aussi quelques piscines fluviales qui sont fort agréables pour passer un bon moment entre amis ou en famille.

J’espère vous avoir donné envie de visiter Berne en Suisse, et vous propose de nous retrouver très prochainement sur ce blog voyage.